L’excitation était à son comble il y a une dizaine de jours dans l’Est. Le momemtum espéré d’un début de saison précoce s’est rapidement estompé à la faveur d’un mercure qui ne voulait pas descendre plus bas. Fausse alerte et fausse joie. C’est donc dans l’Ouest du pays que le coup d’envoi de la saison sera donné. Banff-Norquay accueillera ses premiers skieurs jeudi. En sus de l’enneigement mécanique, 32 cm de neige sont tombés depuis 48 heures. La table est mise.

La station albertaine offrira une remontée de midi à 16h ($20) et rouvrira de 9h à 16h vendredi, samedi et dimanche (25$). Cette ouverture un 25 octobre constitue une première historique pour Norquay qui devient également la première station canadienne en opération cette saison.

Les stations sœurs de Lake Louise et Sunshine devraient compléter le tour du chapeau de la région avec leurs ouvertures prévues pour le 9 novembre. Les « SkiBig 3 » ont ainsi espoir de pouvoir offrir la saison de ski la plus longue au Canada cet hiver.

Voilà qui est de bon augure pour le groupe qui nous accompagnera à Banff/Lake Louise du 9 au 16 février prochain.

Pendant ce temps aux USA

L’Utah ne demeure pas en reste. Le coup d’envoi ne reviendra pas, comme le veut souvent la coutume, à Alta et/ou Snowbird mais bien à Powder Mountain qui a reçu 2 pieds de neige mardi. (Voir le clip ci-bas) C’est là un départ canon pour une station qui croyait initialement ouvrir le 21 novembre seulement. Elle ne sera suivi cependant que vers la mi-novembre alors que Solitude (15 nov), Alta (16 nov) et Snowbird (17nov) accueilleront leurs premiers skieurs.

Au Colorado, les pionnières de Loveland et Arapaho Basin sont déjà en opération.

Dans l’Est, Killington a réussit un beau coup d’éclat le 13 octobre mais depuis lors les canons sont réduits au silence. La porte-parole de la station vermontoise, Sarah Thorson ne pouvait nous dire pour l’instant quand les artificiers de la neige reprendront le travail et que la station pour être rouverte.