Ceux qui se seront donnés un bon coup de botte de ski au derrière pour aller skier le 1er avril ne l’auront certainement pas regretté. Il y avait de quoi confondre les sceptiques. Certes, il ne restait en opération à peine que 20% des stations de ski du Québec mais les conditions étaient souvent étonnantes. Elles n’étaient pas toujours aussi printanières que certains pouvaient l’appréhender car par moments, l’effluve était plus celui d’un doux hiver.

Sachons reconnaître l’effort des stations qui n’ont pas lancé la serviette trop vite et aussi celles qui dès décembre avaient déjà investi dans le ski de fin de saison en engrangeant de bonnes quantités de neige fabriquée. Plus que jamais, l’enneigement mécanique démontre qu’il s’agit de la meilleure police d’assurance face à un calendrier météorologique qui a bien changé ces dernières années.

SKI LE RELAIS

Au Relais du Lac Beauport où s'est rendu le webmestre du Carnet du ski, il n’y avait pas foule mais il y avait de l’ambiance et rien ne laissait croire à une fin de saison imminente. C'est avec un sincère regret que nous ayons dû quitter vers 14h après une quinzaine de super "up & down".  21 pistes sur 29 étaient toujours offertes et ce n’étaient pas des conditions aléatoires. Pas de découverts – pas de bosses – pas de soupe – parfois un petit fond glacé – pas d’attente aux 3 remontées en opération – un parc à neige complet.

Tout un bilan pour un premier avril et on comprend qu'avec pareille offre, il n'y ait pas encore de réduction de tarifs. Malheureusement, le directeur général Gaétan Chabot nous confiait qu’il devrait se résigner à fermer la station le lundi de Pâques 9 avril, non pas faute de neige mais faute de skieurs. Le syndrome du "pas de neige en ville - pas de neige à la montagne" aura fait son oeuvre.

Ils seront toutefois au rendez-vous en masse la saison prochaine si l’on en juge par la frénésie de la dernière journée de prévente. Malgré les renforts au comptoir du service à la clientèle, on faisait la queue pour se procurer un abonnement « en tout temps » à 349$ ou à 109$ pour le ski de soirée. Sourire en coin, M. Chabot ne cachait pas que l’on pourrait avoir éclipsé le record de prévente

Avec pareilles conditions, la station demeure en opération continue et dame les pistes à chaque nuit.

MONT-SAINTE-ANNE

Le MSA lançait cette fin de semaine, ses Folies du Printemps qui doivent se dérouler jusqu’à la fin avril. ENCORE 7 JOURS SUR 7 jusqu'au 15 avril ainsi que les 20, 21, 22, 27, 28 et 29 avril.  Avec St-Sauveur, on verra qui tiendra le coup le plus longtemps. L'excellent rapport d’un skieur de zoneski.com témoigne d’une belle et parfois étonnante journée de ski de printemps à la station de Beaupré.

A Stoneham, l'horaire devient en modulation d'ici la fermeture. STATION FERMÉE DU 2 AU 5 AVRIL INCLUSIVEMENT... De retour du 6 au 8 avril!

LE MASSIF

Devant le tollé soulevé par une annonce prématurée d’une fin de saison tout aussi prématurée, le Massif de Charlevoix est revenu sur sa décision au plus grand bonheur de ses adeptes qui ont pu apprécier, nous a-t-on rapporté samedi, des conditions de légère poudreuse aux premières traces. La station sera fermée cette semaine pour rouvrir, espère-t-on une dernière fois lors de la fin de semaine pascale.

MONT SAINT-SAUVEUR

La 8e édition du Ride Shakedown a une fois de plus été couronnée d’un franc et spectaculaire succès. En attente de "feed back".

MONT TREMBLANT

Des conditions de soleil qui ont permis une présentation hilarante de la Coupe Caribou (traversée de l'étang). Au surcroit, la station a reçu un autre 10Cm au terme de la fin de semaine. Pas question cependant de prolonger la saison au delà de la fin de semaine pascale comme on l'avait espéré et annoncé en début de saison. Fermeture définitive le lundi 9 avril. D'ici là la remontée Duncan demeurera fermée pour le restant de la saison. On utilise donc l’Expo et la Lowell Thomas pour desservir le versant nord du sommet à la base.

MONT EDOUARD (Saguenay)

Une fin de semaine sous le soleil et des conditions qui amènent la station fermée cette semaine à rouvrir le week-end prochain pour une fermeture définitive dimanche le 8 avril.

OWL’S HEAD

L’initiative de relancer les canons pour sauver le 40e anniversaire de l’évènement de clôture de saison, le HOOT en aura surpris plus d’un mais le pari a été gagné. La station a toutefois clôturé sa saison dimanche. Neige dans les pistes même si le Memphré a déjà "calé" nous dit le skieur-rapporteur de Zoneski.com.

SKI BROMONT

Situé dans une zone fragile en bordure de la plaine montérégienne, juste avant les montagnes de l’Estrie, Ski Bromont aura été bien servi par son usine à neige pour un dernier sursis. La station regrette malgré tout de ne pouvoir se rendre à la fin de semaine pascale et ferme définitivement le 1er avril.

Selon le rapport Zoneski.com, on sent que sans cette neige fabriquée, la station serait déjà aux oubliettes de la saison 2011-2012. À lire aussi le rapport de la 2e édition de "Dameuse académie" où les concurrents étaient tous sur une dameuse fournie par le manufacturier Prinoth de Granby.

Ont aussi fait un dernier effort ce week-end : Mont Blanc, Mont La Réserve, Vallée du Parc qui a même reporté à dimanche sa fermeture initialement prévue pour samedi en raison des conditions surprenantes. Il faut dire qu'il en coûtait que 5$ le billet.